貓咪知道主人需要幫忙，卻不一定會主動幫忙？最新研究比較貓、狗與幼兒的行為差異
- Paul
- 2天前
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許多飼主都有過類似的經驗：當自己正在找東西時，家中的狗似乎會好奇地跟著尋找，甚至主動跑到物品旁邊；反觀貓咪，則常常坐在一旁靜靜地看著主人忙得團團轉。這究竟只是我們的印象，還是真的存在物種之間的行為差異？
2026 年發表於《Animal Behaviour》的一項新研究，首次以相同的實驗設計，比較了家貓、家犬以及 16 至 24 個月大幼兒在「幫助他人找東西」情境下的表現，希望了解不同物種是否會自發性地協助人類解決問題。
研究中，研究人員先在受試者的注視下，將一塊廚房海綿藏在房間內。接著，由熟悉的照顧者（飼主或家長）走進房間，假裝不知道海綿放在哪裡，一邊四處尋找，一邊表現出「找不到東西」的樣子，但全程並沒有直接向受試者發出任何指令或要求協助。
研究人員記錄受試者是否會出現各種可能代表協助意圖的行為，例如走向海綿、在海綿與主人之間來回注視、指示物品位置，甚至直接將海綿拿給主人。結果顯示，狗與幼兒的表現相當相似。許多狗會主動靠近海綿，並不斷在主人與海綿之間來回注視，有些甚至直接把海綿撿起來交給主人，即使沒有任何獎勵，也沒有接受過相關訓練。幼兒同樣會透過指向、拿取物品等方式，幫助家長找到目標物。
相較之下，貓咪的表現則明顯不同。大多數貓並沒有主動提供協助，也幾乎沒有將海綿拿給主人。乍看之下，似乎支持了「貓不會主動幫助人類」的印象。然而，研究者並沒有因此認為貓咪缺乏理解能力。為了確認貓咪是否真的不知道主人需要幫忙，研究團隊進一步設計了控制實驗，將原本的海綿改成貓咪喜愛的玩具或食物。
有趣的是，一旦目標物變成與自己有關的資源，貓咪便立即展現出明顯不同的反應。牠們會主動靠近物品，也會以眼神或身體動作表現出對物品位置的注意，整體反應與狗沒有顯著差異。
這項結果顯示，貓咪並非沒有察覺人類正在找東西，也不是無法理解物品的位置，而是在缺乏自身利益的情況下，較少展現主動協助的行為。
研究作者因此認為，狗可能因長期馴化過程中與人類共同合作的演化歷史，更容易出現自發性的助人行為；而貓雖然同樣能理解人類的行為與環境中的線索，但是否選擇參與，則更受到自身動機的影響。
值得注意的是，這項研究並不是在證明「貓不愛主人」或「貓不會幫助人類」。研究測量的是一種特定情境下的自發性利他（spontaneous prosocial helping），也就是在沒有任何指令、沒有報酬、沒有自身利益的情況下，是否會主動協助他人。
事實上，近年已有許多研究證實，貓能辨識飼主的聲音、理解人類的指向與視線方向、辨認自己的名字，甚至會依照飼主的情緒調整自己的行為。只是相較於狗，貓在人際互動中的決策方式往往更加自主，也更傾向依據當下的動機決定是否參與。
因此，下次當你在家裡找東西，而貓咪只是安靜地坐在旁邊看著你時，牠未必是不知道你在做什麼，而是可能正在用貓咪自己的方式思考：「這件事……跟我有關嗎？」
參考文獻
Dogs’ behaviour is more similar to that of children than to that of cats in a prosocial problem situation
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